Né vers 1170 à Caleruega, en Castille, Dominique de Guzman était fils de nobles espagnols. A 14 ans il entra à l'université de Palencia. Pendant ses années d'études, il y eut une famine dans la ville et Dominique vendit alors ses livres pour secourir les pauvres. Toute sa spiritualité est inscrite dans ce geste : étudier est une bonne chose, mais le souci des hommes est premier.
Dominique fonde l'ordre des Frères précheurs et mendiants
Devenu chanoine régulier d'Osma en Vieille-Castille, il accompagne son évêque Diègue en voyage et c'est en traversant le midi de la France que tous deux sont frappés par les ravages de l'hérésie des cathares, une vieille idéologie sectaire qui enseigne le mépris de la vie charnelle et de son instrument de propagation : le mariage. Diègue et Dominique vont à Rome et obtiennent du pape Innocent III la mission de parcourir, avec quelques compagnons, les régions infectées et d'y prêcher l'Evangile par la parole et par l'exemple. La pauvreté évangélique et l'entrain joyeux caractérisent ces prédicateurs. Ils vont deux par deux, prêchant et mendiant leur nourriture.
Saint Dominique s'appuie sur la prière du monastère de Prouilhe, près de Fanjeaux, où il a rassemblé quelques "parfaites" cathares converties. Afin de poursuivre et étendre son oeuvre de prédication, il réunit ses premiers compagnons dans un couvent de Toulouse dans le même souci de radicale pauvreté. Le pape Honorius III approuve en 1216 son oeuvre qui devient l'Ordre des Frères prêcheurs. Dès l'année suivante, Dominique les disperse dans toute l'Europe afin d'y fonder des couvents. Il meurt d'épuisement à Bologne le 6 août 1221, pendant une campagne missionnaire dans le Nord de l'Italie. Il sera canonisé en 1234. Sa fête est le 8 Août.
Le rosaire, "psautier de Marie", proposé par la Vierge Elle-même à Dominique
On rapporte qu'en 1214, Dominique s'était retiré dans un bois près de Toulouse et mis en prière et en grande pénitence et jeûne, afin d'expier les offenses faites à Dieu par les pécheurs, les hérétiques et les impénitents ! Le troisième jour, la Très Sainte Vierge Marie lui apparût, accompagnée de trois princesses de la Cour céleste. Et Marie lui dit :
“Mon fils Dominique, ne vous étonnez pas de ne pas réussir en vos prédications ! Car, vous labourez un sol qui n'a pas été arrosé par la pluie… Sachez que, quand Dieu voulut renouveler le monde, Il envoya d'abord la pluie de la Salutation Angélique, et c'est ainsi que le monde fut racheté… Exhortez donc les hommes, dans vos sermons, à réciter mon Psautier, et vous en recueillerez de grands fruits pour les âmes.”
C'est ce que fit dès lors Dominique, et les résultats furent vite considérables ! Il y eut bien la vingtaine d'années de guerre de la croisade des Albigeois, qui fit beaucoup de massacres des deux côtés des belligérants, attisa beaucoup de braises, mêla beaucoup d'injustices à une cause juste !
Mais, ce fut le Rosaire, et non les armes, qui convertit les âmes...
Equipe de MdN
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