Le premier travail sérieux pour connaître les racines humaines de Marie et de Jésus est de situer la chronologie des événements qui ont marqué l’histoire du peuple dont ils sont issus, le peuple d'Israël.
Dans la Bible, l'Ancien Testament (ou livres de la Première Alliance) raconte l'histoire de ce peuple, les Hébreux, sous la conduite de Dieu qui, peu à peu, au gré de bien des péripéties, va former les siens spirituellement, pour en faire un "peuple élu".
La notion de "peuple élu", on le voit dès l'origine de cette expression (apparue vers le VIè siècle avant J.-C. dans la Bible pour désigner les Hébreux), est fondée essentiellement sur une relation à la fois tribale (l'ensemble des 12 tribus d'Israël, ce peuple de la Première Alliance dont on fait partie par le sang) et d'obéissance aimante mûrie et approfondie avec le Seigneur Dieu.
Mais, qu'est-ce que la Bible, telle qu'évoquée par l'Eglise?
Il s'agit de l'ensemble des écrits reconnus par le Magistère comme divinement inspirés. La Bible est composée de 73 ouvrages : 46 forment l'Ancien Testament ; 27 forment le Nouveau Testament. Ces livres sont d'ampleur inégale et ont chacun auteurs et contexte différents.
Une partie de ces livres a été recueillie par écrit à partir de traditions orales d'abord en hébreu (et pour certaines parties, en araméen), puis ensuite traduit en grec et en araméen. Le reste a été recueilli pour le monde romain, en général à partir de textes araméens traduits en grec.
Ainsi, on appelle la "Septante", l'ensemble des Ecritures inspirées de la Première Alliance (l'Ancien Testament) traduites de l'araméen en grec, entre le 3e et le 2e siècles avant Jésus-Christ.
Plus tard, au 4e siècle après Jésus - Christ, saint Jérôme, un Père de l'Eglise, traduira, à partir de l'araméen (et peut-être aussi du grec), l'ensemble des écrits bibliques (Ancien et Nouveau Testaments) en latin : on appelle cette bible latine la "Vulgate".
C'est cette Bible, la "Vulgate", qui fait référence dans l'Eglise latine.
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