25 mars 2010 : Dédicace de la Chapelle de l'Adoration du Centre international Marie de Nazareth
Mercredi 24 et jeudi 25 mars, la magnifique chapelle d'adoration du Centre International Marie de Nazareth, tout juste achevée, a ouvert pour la première fois ses portes aux amis, voisins et fidèles de Nazareth. Cette chapelle, dédiée à Marie fille de Nazareth et aux mystères du Rosaire, est le cœur de ce nouveau centre dont la mission est de prier et d'œuvrer pour l'unité. Le 24 mars, au cours de vêpres œcuméniques, Mgr Marcuzzo a béni les premières icônes de la chapelle d'adoration située à quelques dizaines de mètres de la basilique ; le lendemain, en la solennité de l'Annonciation, il en a présidé la dédicace au cours d'une messe célébrée dans une atmosphère de ferveur et de joie.
Mercredi 24 mars. Vêpres œcuméniques et bénédiction des icônes.
Le 24 mars, en présence d'une belle assemblée œcuménique, Mgr Giacinto-Boulos Marcuzzo, Vicaire patriarcal pour Israël, a béni les cinq icônes des mystères joyeux qui ont été solennellement intronisées et placées dans leurs niches. Parmi elles, l'icône de l'Annonciation, mystère que toute la communauté chrétienne de Nazareth s'apprêtait à fêter le lendemain à la basilique.
Les travaux colossaux du Centre International Marie de Nazareth, même s'ils sont en très bonne voie, sont encore loin d'être terminés. Mais Olivier Bonnassies, directeur exécutif du projet Marie de Nazareth, ainsi que toute la communauté du Chemin Neuf à qui le Patriarcat latin a confié l'animation du Centre, tenaient absolument à inaugurer la chapelle au cours des festivités de l'Annonciation, mystère par lequel, pour la Vierge Marie comme pour toute l'humanité, tout a commencé...
Les quelques cent vingt personnes présentes - couples de Nazareth, prêtres latins et melkites, religieuses, voisins et amis - ont été accueillies dans la chapelle par un magnifique Christ Pantocrator peint au centre de la coupole, entouré de trois chérubins, portant un livre ouvert sur ces paroles : "Je suis doux et humble de cœur". En dessous de lui, peints tout autour de la coupole, la Vierge Marie, saint Paul et les onze apôtres, en prière, reçoivent l'Esprit Saint.
Après le mot de bienvenue de Marc Hodara - l'un des principaux acteurs du projet - Mgr Marcuzzo a introduit le rite de bénédiction des icônes, rite qui a constitué le moment fort de la liturgie. Reprenant la doctrine développée par saint Jean Damascène, il a expliqué que c'est l'Incarnation du Fils de Dieu qui rend possible - et même bénéfique pour nourrir la foi et la vénération - la représentation de Dieu. Toute icône, écrite dans la prière, est une parole de Dieu adressée aux fidèles. C'est un couple letton de la communauté du Chemin Neuf qui a écrit ces icônes, dans le style de l'école crétoise.
Chacune des cinq premières icônes a été bénie par Mgr Marcuzzo avec l'eau et l'encens, puis portée en procession par le diacre Marc Hodara jusqu'aux niches prévues pour les accueillir. Pendant tout le rituel, l'assemblée a chanté un beau cantique populaire à la Vierge en arabe. Puis les prêtres melkites présents ont entonné l'invocation "Sauve, Seigneur, ton peuple et bénis ton héritage !", reprise par les fidèles.
Au cours des intentions de prière libres qui ont été exprimées, l'assemblée a prié pour le Centre Marie de Nazareth et tous ceux qui ont travaillé au projet, pour les chrétiens de Terre Sainte et les familles chrétiennes de Nazareth, pour la paix en Terre Sainte, pour les prêtres, pour le futur Synode pour le Moyen-Orient et pour l'unité de la famille humaine. Mgr Marcuzzo a quant à lui prié pour que ce Centre marial, situé juste à côté de la Basilique de l'Annonciation, à proximité de l'église melkite de Nazareth, de l'église grecque orthodoxe, des églises protestantes, mais aussi de plusieurs mosquées, soit un lieu d'unité, de dialogue et de rapprochement entre les chrétiens, mais plus largement entre cultures, peuples et religions.
Pour conclure la célébration, toute l'assemblée a récité cette prière pour l'unité, inspirée du P. Paul Couturier :
Seigneur Jésus,
Toi qui as prié pour que tous soient Un,
Nous te prions pour l'unité des chrétiensTelle que tu la veux,
Par les moyens que tu veux.
Que ton Esprit nous donne
D'éprouver la souffrance de la séparation,
De voir notre péchéEt d'espérer au-delà de toute espérance.
Amen.
Jeudi 25 mars. Dédicace de la chapelle de l'adoration
Dans l'après-midi du 25 mars, en la solennité de l'Annonciation, Mgr Marcuzzo a présidé la dédicace de la chapelle de l'adoration au nom du Patriarche Fouad, souffrant. Une assemblée plus nombreuse encore que la veille s'est à nouveau réunie dans la chapelle pour s'unir dans la prière et l'action de grâce à cet événement fondateur du Centre International Marie de Nazareth encore en construction. De nombreux amis, voisins, religieux, religieuses et fidèles de Nazareth étaient présents, ainsi qu'une délégation de membres français de la Communauté du Chemin Neuf venus spécialement pour l'occasion.
La cérémonie tout entière a été placée sous le signe de l'unité dans la diversité, visible au premier coup d'œil par la composition de l'assemblée et du clergé. Dans l'assemblée, de nombreuses nationalités étaient représentées, ainsi que les différents états de vie : couples et familles, célibataires, hommes et femmes consacrés, religieux et religieuses. Quant au clergé, Mgr Marcuzzo était entouré de six prêtres et deux diacres catholiques de rite latin, tandis qu'au premier rang se trouvaient des représentants d'autres rites catholiques et d'autres Eglises chrétiennes : le P. Emile Shoufani et le P. Saïd Hashem (Eglise melkite grecque catholique), Mgr Aris Shirvanian (Eglise arménienne apostolique), Abuna Efram (Eglise copte orthodoxe). Un autre signe d'unité a été donné par les différentes langues dans lesquelles la liturgie de la dédicace a été célébrée : latin, grec, français, arabe, hébreu... L'évangile a été proclamé successivement par le P. Shoufani en arabe et le frère Olivier (Abu Gosh).
Mgr Marcuzzo a basé toute son homélie sur le thème de l'unité, insistant avec force sur cette vocation. "S'il y a un mot qui peut résumer ce Centre et tout ce qui se fait et se fera ici, c'est le mot UNITÉ". L'évêque a rappelé qu'en vertu du mystère de l'Incarnation, Nazareth était par excellence la ville de la rencontre, donc de l'unité : rencontre du ciel et de la terre, rencontre de Dieu et de l'homme, rencontre des enfants de Dieu, tous fils d'un même Père. Il a également insisté sur la centralité de cette chapelle, située à moins de 100 mètres de la basilique de l'Annonciation, de l'église melkite, de la Maison du Juste et de la Mosquée blanche, autant de raisons d'être un ferment d'unité. Evoquant la mission d'adoration dévolue à la nouvelle chapelle, Mgr Marcuzzo a déclaré : "Cette chapelle est destinée à être une chapelle d'adoration perpétuelle. Ce doit donc être une adoration d'unité : adorez le Seigneur pour l'unité et dans l'unité." L'évêque latin de Nazareth a conclu son homélie sur une note plus personnelle, exprimant son émotion de pouvoir présider la dédicace de cette chapelle, véritable acte de naissance du Centre Marie de Nazareth, un projet qu'il accompagne depuis 10 ans.
Toute l'assemblée s'est laissée porter par le riche déploiement théologique, biblique et symbolique du rituel de la dédicace, véritable catéchèse mystagogique. Il y a d'abord eu l'entrée de l'évêque, qui a frappé de sa crosse la porte fermée en lui ordonnant de s'ouvrir, puis a tracé par trois fois le signe de la croix sur le sol de la chapelle. A suivi l'aspersion d'eau bénite de la chapelle et de l'assemblée, puis la liturgie de la Parole. La cérémonie de la dédicace proprement dite, introduite par la litanie des saints, a alors commencé. Sept reliques ont été insérées dans l'autel de pierre, dont celles de saint Charbel Makhlouf, de sainte Emilie De Vialar (fondatrice des soeurs de Saint-Joseph de l'Apparition), du bienheureux Charles de Foucauld, et surtout des deux bienheureuses du diocèse latin de Jérusalem : Mariam de Jésus Crucifié et Marie-Alphonsine. Mgr Marcuzzo a ensuite prononcé la prière de consécration de l'autel, dans laquelle le thème de l'unité et de la communion est fortement évoqué par ces paroles : "Que cet autel soit source d'unité pour l'Eglise et source d'union entre les frères : que tes fidèles rassemblés autour de lui y puisent un esprit de vraie charité." L'autel a ensuite été oint - de même que les six croix des murs de la chapelle -, encensé, illuminé et paré. Alors la chapelle, jusque là plongée dans la lumière déclinante du crépuscule, a été soudain illuminée tandis que l'assemblée chantait l'hymne "Joyeuse lumière".
Après la prière eucharistique et la communion, le Saint-Sacrement a été solennellement porté en procession et déposé dans le nouveau tabernacle, puis encensé et adoré. La chapelle est désormais habitée de la présence réelle et perpétuelle du Seigneur Jésus.
Après la bénédiction finale, l'évêque, les prêtres et toute l'assemblée, tournés vers la basilique illuminée, ont prié un Ave Maria.
Que la Vierge Marie, fille de Nazareth, protège et accompagne de sa prière cette nouvelle chapelle d'adoration, cœur du futur Centre Marie de Nazareth dédié à rassembler tous ses enfants dans l'unité.
Patriarcat Latin de Jérusalem
A Nazareth, une chapelle d'adoration pour l'unité
Pour la première fois, une maison du temps de Jésus découverte à Nazareth
Pour la toute première fois, un bâtiment d'habitation du temps de Jésus a été découvert près de la Basilique de l'Annonciation, à Nazareth. Une découverte archéologique qui aide à comprendre le style de vie à l'époque, dans le village.
Des vestiges ont été découverts dans les fouilles archéologiques de l'Israel Antiquities Authority à l'occasion de la construction du Centre international Marie de Nazareth, situé dans le secteur où Jésus aurait vécu, selon la tradition.
L'Autorité Israélienne des Antiquités explique dans un communiqué que « des vestiges d'une habitation qui remontent à la période romaine ont été découverts pour la première fois dans des fouilles réalisées avant la construction du Centre international Marie de Nazareth à côté de l'église de l'Annonciation ».
« Jésus a sûrement connu ce lieu et peut être cette maison ! », ajoute, dans un communiqué, l'Association Marie de Nazareth, responsable de la construction du Centre.
« En 1969, l'église de l'Annonciation a été érigée à l'endroit que la foi catholique a identifié avec la maison de Marie. Elle a été construite sur les vestiges de trois églises antérieures, dont la plus ancienne est attribuée à la période byzantine (IVe siècle). Au vu des plans de ce nouveau Centre, l'Israel Antiquities Authority a récemment entrepris une petite fouille archéologique à proximité de l'église, qui a abouti à la découverte de cette structure ».
Selon Yardenna Alexandre, directrice des fouilles au nom de l'Israel Antiquities Authority, « la découverte est d'une importance capitale car elle révèle pour la première fois une maison du village juif de Nazareth et de ce fait met en lumière la façon de vivre au temps de Jésus. Le bâtiment que nous avons trouvé est petit et modeste et il est fort probablement typique des habitations de Nazareth à cette époque. Par les rares sources écrites existantes, nous savons qu'au premier siècle, Nazareth était un petit village juif, situé dans une vallée. Jusqu'à présent, un certain nombre de tombes datant de l'époque de Jésus de Nazareth ont été trouvées, mais aucun vestige n'a été découvert qui puisse être attribué à cette période ».
« Dans l'excavation, un large mur qui remonte à la période mamelouk (XVe siècle) a été retrouvé. Il a été construit par dessus et a 'utilisé' les murs d'une construction ancienne. Ce bâtiment se composait auparavant de deux chambres et d'une cour dans laquelle il y avait une citerne taillée dans le rocher, dans laquelle l'eau de pluie était conservée », lit-on dans le communiqué.
« Les objets récupérés à l'intérieur du bâtiment sont peu nombreux et le plus souvent sont des fragments de vases de l'époque romaine précoce (Ier et IIe siècles). En outre, plusieurs fragments de poteries ont été trouvés, utilisés seulement par des Juifs en cette période, parce que ces récipients ne sont pas susceptibles de devenir rituellement impurs », toujours selon le communiqué.
Une autre fosse, dont l'entrée était apparemment camouflée, a été creusée, et quelques tessons de poteries de l'époque romaine précoce ont été trouvés à l'intérieur.
L'archéologue Alexandre, a déclaré : « En fonction des autres fouilles que j'ai menées dans d'autres villages de la région, cette fosse a probablement été taillée dans le cadre des préparatifs entrepris par les Juifs pour se protéger pendant la grande révolte contre les Romains en 67 ap. J.-C. ».
Según l'Autorité Israélienne des Antiquités, « dans quelques unes des fouilles archéologiques qui ont été menées dans cette ville surpeuplée, un certain nombre de grottes funéraires datant de la période de l'Ancien Empire romain ont été découvertes, elles sont situées à proximité de la zone habitée ».
L'Eglise moderne de l'Annonciation a été construite au cœur de Nazareth, au-dessus de l'église de l'Annonciation des Croisés et sur les ruines d'une église de l'époque byzantine.
« Au milieu de ces églises, il y a une grotte qui a déjà été attribuée dans l'Antiquité à la maison de la famille de Jésus. De nombreuses fosses de stockage et des citernes, dont certaines remontent à la période de l'Ancien Empire romain, ont été retrouvées dans l'enceinte de l'église de l'Annonciation », a expliqué l'Autorité israélienne.
Toujours selon l'Autorité israélienne des antiquités, « L' Association Marie de Nazareth se propose de conserver et de présenter ces vestiges de la maison nouvellement découverte à l'intérieur du bâtiment prévu pour le Centre International Marie de Nazareth », qui sera inauguré fin 2010.
Le Centre International Marial, au cœur de Nazareth, proposera aux habitants de Terre Sainte et aux touristes et pèlerins, un parcours multimédia pour aider à comprendre la place de Marie de Nazareth, au cœur de la foi chrétienne.
Ce projet est catholique à vocation œcuménique, mais aussi en lien avec les juifs et les musulmans. Ce Centre est animé par la Communauté du Chemin Neuf (Communauté française née en 1973 à Lyon, qui regroupe près de 1.500 personnes dans 25 pays).
Jesús Colina
(ZENIT.org)
Rome, Dimanche 20 décembre 2009
