Aux origines, une église Marie, siège de l’évêque.
Il existait une église Marie de Lausanne au VI° siècle, elle fut détruite par un incendie au XIII° siècle.
Le siège épiscopal remonte au VI° siècle. Les documents du IXme siècle montrent qu’au IXme siècle, la cathédrale et l'église de Notre-Dame ne sont qu'une seule et même église. Si l’église Marie n’avait pas été l’église épiscopale depuis l'origine, l'histoire nous aurait conservé le souvenir et la date de cette innovation.
Parmi les évêques de cette première période, il est bon de se souvenir de saint Amédée de Lausanne (†1159).
Une cathédrale
Fut alors entreprise la construction d’une cathédrale gothique, consacrée en 1275 et dédiée à Notre-Dame.
Le Pape fit sa visite le 6 octobre 1275. Et le 19 octobre l'empereur Rodolphe de Habsbourg renouvelait son serment de fidélité à l'Eglise.
Un poète, le R. P. Montagneux, a rappelé ce souvenir dans son cantique à Notre-Dame de Lausanne :
Tu vis le sceptre et la tiare,
Dans les beaux âges de la foi,
Te montrer au loin comme un phare
Et se prosterner devant toi.
Quel jour, quand Rodolphe et Grégoire,
Vers ton autel étincelant,
Entonnèrent un hymne à ta gloire
Aux yeux d'un peuple triomphant !
Dans cette grande châsse gothique qu'est la cathédrale, il y avait un écrin, c'était la chapelle de Notre-Dame. C'est là que Notre-Dame de Lausanne avait sa statue. Nos aïeux l'aimaient, cette statue, ils la vénéraient comme un enfant, quand il a du cœur, vénère l'image de sa mère. C'est là qu'on venait surtout implorer son secours, et c'est là, bien spécialement, qu'elle se plaisait à accorder ses faveurs.
La réforme
En 1533 l’évêque doit céder son siège aux protestants. Le culte public catholique est interrompu pendant 300 ans. La cathédrale est victime de déprédations, elle est dépouillée, ses trésors sont vendus. Les catholiques sont réduits à une vie de catacombe jusqu’en 1835. Alors les catholiques peuvent construire un nouveau sanctuaire.
La basilique
L’église paroissiale catholique, placée au centre de la ville est à l'origine de la création des nouvelles paroisses de la ville. Lieu de dévotion personnelle et collective, espace d’accueil très fréquenté l'église devient basilique mineure en 1992. Au milieu d’une décoration moderne effectuée vers 1930, elle abrite une statue de Notre-Dame de Lausanne, Vierge à l’enfant sculptée avant la Réforme.
Adresse de la basilique :
CH 1004 LAUSANNE (SUISSE) - 3, RUE DU VALENTIN - TEL. 021-3188200; FAX 021-3188209
Sources : Attilio GALLI, Madre della Chiesa nei cinque continenti, edizioni Segno, 1996 ;
[Lien perdu].
F. Breynaert
