O Continente Europeu

O Continente Europeu, cujas raízes cristãs mergulham, após as da Terra Santa, nos primeiros séculos da História, desde a Encarnação de Cristo, foi o primeiro continente moldado pelo Evangelho. Nele encontramos o maior número do mundo de santuários dedicados à Virgem Maria. Não existe uma única região na Europa que não comporte dezenas (às vezes, um número bem maior) de santuários devotados à Virgem; não é fácil enumerá-los: cada nação possui milhares, alguns bem conhecidos, outros famosos apenas localmente...

A Europa irradiou, ao longo de sua longa história, a civilização cristã até aos confins da terra; efetivamente, os missionários europeus, até a alvorada do século XXI, foram os que mais se empenharam nesta tarefa de evangelizar o universo. Foi a Europa, também, a dar à Igreja o maior número de Doutores marianos (principalmente Santo Alfonso de Ligório, São Bernard de Clairvaux ou São Luís Maria Grignon de Montfort).

Mesmo que ao longo de toda a sua história santa, a Europa tenha sido visitada muitas vezes, pela Virgem Maria, a partir do século XVIII, este continente foi palco de importantes aparições da Virgem, de impacto mundial: em Fátima, em Lourdes, na Capela da Medalha Milagrosa, em Paris, em Banneux, na Bélgica, para citar apenas algumas.

Particularmente, no início do século XX, este continente da "velha cristandade" conheceu a era dos filósofos da dúvida e das graves guerras fratricidas que contribuíram, à larga, para descristianizar um sem-número de populações. Entretanto, desde o final do século XX, nasceu a renovação espiritual nas jovens gerações, sobretudo sob o pontificado do Papa polonês, João Paulo II, um dos grandes papas marianos da história da Igreja, que confiou, além do seu reinado, toda a humanidade do III milênio – do qual fazemos parte – à Santa Virgem Maria, com a divisa seguinte:

"Totus Tuus", quer dizer "Todo teu"!