A História do povo de Israel

A história do povo de Israel, quer dizer, a história dos Hebreus, é bem mais conhecida que o povo judeu – pequeno em relação ao número (aproximadamente dez milhões de Judeus, em todo o mundo, neste início do terceiro milênio); grande, porém, por sua influência constante no decurso da história universal.

Este povo se origina de Abraão, Isaac e Jacó (que Deus torna a batizar chamando-o "Israel") como relata a Bíblia nos livros da Primeira Aliança (chamados "Antigo Testamento" pelos cristãos).

Jesus, o Cristo, nasce desse povo. Descendia do Rei Davi, cujo nascimento virginal foi anunciado pelo Anjo Gabriel a Maria, jovem hebréia (1) que vivia em Nazaré, na Galiléia. A existência histórica de Jesus, o Cristo, é mencionada, igualmente, por alguns historiadores do Império Romano da época (o judeu Flavius Josèphe e o romano Suetônio, entre outros), assim como pelos historiadores do Império Persa.

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(1) Na época de Jesus, distinguem-se os Judéens (ou "Judeus"), habitantes da região de Jerusalém chamada Judéia e os Hebreus, habitantes de outras regiões da Palestina, principalmente a Galiléia. A Virgem Maria, nascida na Galiléia, é, pois, hebréia.

Foi apenas, posteriormente, que o termo Judeus foi estendido a todos os Hebreus da Palestina.

Assim, quando São Paulo escreveu a Carta aos Cristãos da Palestina (e aos da diáspora), intitulou-a "Carta aos Hebreus".