Albanie : une Eglise mariale en pleine renaissance

L'Eglise est implantée en Albanie depuis les tous premiers siècles de l'ère chrétienne.

Le sanctuaire marial de Notre Dame de Scutari (Shkoder) est l'un des plus connus du pays ; il date du VIe siècle.

Mais c'est une Eglise dont la longue histoire est ponctuée de terribles persécutions :

• au XVe siècle notamment, l'Albanie fut envahie par les Turcs et les chrétiens eurent beaucoup à souffrir de la domination de l'empire Ottoman.
• bien plus récemment, l'Eglise albanaise a du vivre dans la clandestinité au cours des cinquante années de la dictature communiste dans le pays, qui ont duré jusqu'au 4 novembre 1990.

Lors de son pèlerinage en Albanie, au lendemain de la chute du communisme, le 25 avril 1993, le Pape Jean-Paul II avait dit:

"L'Eucharistie revient sur votre terre. L'Eglise revient"

et avait ordonné quatre évêques, mettant ainsi fin à ces cinquante ans de silence et de martyre.

Rappelons que c'est en Albanie, à Skopje, qu'est née Mère Teresa, qui devint d'abord religieuse dans l'"Institut de la Vierge Marie" (les soeurs de ND de Lorette, en Irlande) avant de partir pour Calcutta y fonder l'ordre aujourd'hui connu du monde entier des "Missionnaires de la Charité de Calcutta".

En un mot, l'Eglise d'Albanie aujourd'hui est une Eglise mariale et souffrante en pleine renaissance.